Pygmalion-effect

Het ‘Pygmalion-effect’ is gebaseerd op een verhaal van Ovidius over de beeld-

houwer Pygmalion, wiens gebeden verhoord worden. Hij had een standbeeld

van de i

deale vrouw gemaakt en deze vrouw was vervolgens tot leven geko-

men. Rosenthal en Jacobson (1992) geven een voorbeeld van de werking van

positieve verwachtingen (positieve self-fulfilling prophecies). Ze onderzoch-

ten verwachtingen van onderwijzers over hun leerlingen. Daarvoor lieten ze

een deel van de leerlingen van een basisschool een intelligentietest doen.

Ze vervalsten de gegevens en vertelden de onderwijzers dat deze leerlingen

waarschijnlijk intellectueel erg vooruit zouden gaan en dat ze beter zouden

presteren dan hun niet-geteste klasgenoten. Dezelfde test werd een jaar later

weer afgenomen. Opvallend was dat de leerlingen die eerder waren getest het

veel beter deden dan de andere leerlingen uit de klas. De positieve verwach-

tingen van onderwijzers over deze leerlingen hadden dus invloed op de inter-

acties met deze leerlingen. Wanneer de leerlingen goed presteerden, dan be-

vestigde dat de verwachtingen van de onderwijzers en dat versterkte weer het

gedrag van die onderwijzers, waardoor de leerlingen meer vooruitgingen.